Книга завершает рассмотрение градостроительства России середины XIX – начала XX столетия, предпринятое НИИТИАГ РААСН. В третьей книге принят территориально-географический принцип рассмотрения материала, получивший отражение и в ее названии: «Столицы и провинция». Текст третьей книги содержит главы, посвященные описанию градостроительного развития Петербурга и Москвы. Затем дается характеристика наиболее динамично развивавшихся и типичных городов основных регионов страны – Севера и Северо-запада европейской части России, Центра, Юга, Урала, Сибири и Дальнего Востока.